En corto
La EPS te afilia, recauda las cotizaciones y contrata quién te atiende. La IPS es quien te atiende: la clínica, el hospital o el centro médico. Por eso la cita o la autorización suelen ser un trámite con la EPS, y la consulta y tu historia clínica están en la IPS. Las IPS pueden ser públicas, privadas o mixtas.
EPS e IPS, en cuatro pasos
1La EPS te afilia
Es la Entidad Promotora de Salud. Registra a sus afiliados, recauda las cotizaciones y organiza el plan obligatorio de salud.
Ver todos los pasos en texto
- La EPS te afilia. Es la Entidad Promotora de Salud. Registra a sus afiliados, recauda las cotizaciones y organiza el plan obligatorio de salud.
- La IPS te atiende. Es la Institución Prestadora de Servicios de Salud: la clínica, el hospital o el centro médico donde vas a consulta.
- La EPS contrata a la IPS. Por eso cada EPS tiene su red de sedes, y no toda IPS atiende a los afiliados de toda EPS.
- Tu orden va de una a la otra. La EPS o su red te dice a qué IPS ir. Ahí te atienden y ahí queda tu historia clínica.
- Busca una IPS o clínica Las sedes del directorio, por ciudad.
Las dos, comparadas
| EPS | IPS | |
|---|---|---|
| Qué es | Entidad Promotora de Salud | Institución Prestadora de Servicios de Salud |
| Qué hace | Afilia, recauda y contrata | Atiende |
| Ejemplos de lo que le toca | Autorizaciones, cambios, afiliación | Consulta, exámenes, historia clínica |
| Cómo la escoges | Cambiando de EPS | Dentro de la red de tu EPS |
Las funciones de las EPS están en el artículo 177 de la Ley 100 de 1993.
A cuál acudo según lo que necesito
- Pedir cita con un especialista: normalmente empieza en la EPS o en tu IPS asignada. Mira el paso a paso de Sura, EPS Sanitas, Compensar o Nueva EPS.
- Pedir la historia clínica: en la IPS que te atendió. Está en cómo pedir la historia clínica.
- Quejarte por una autorización: en la EPS, y después en la Supersalud. Está en cómo poner una queja.
Qué sedes hay en el directorio
Las IPS tienen muchos nombres: clínica, hospital, centro médico. En Mi Especialista están así, con datos de noviembre de 2026:
- Edificios y torres médicas1.407
- Hospitales53
- Clínicas172
- Centros médicos393
- Otras IPS7.842
La diferencia entre los nombres está en diferencia entre clínica y hospital. Puedes buscar la tuya en el directorio de clínicas.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una IPS?
Es una Institución Prestadora de Servicios de Salud: quien te atiende. Pueden ser clínicas, hospitales o centros médicos, públicos, privados o mixtos.
¿Qué es una EPS?
Es una Entidad Promotora de Salud: quien te afilia, recauda las cotizaciones, organiza el plan obligatorio y contrata a las IPS.
¿La EPS y la IPS son lo mismo?
No. La EPS administra tu afiliación y contrata los servicios, y la IPS te atiende.
¿Puedo ir a cualquier IPS?
Por la EPS, normalmente vas a las de su red, según lo que indique tu orden. Con prepagada o como particular, las condiciones cambian.
¿Quién guarda mi historia clínica, la EPS o la IPS?
La IPS o el prestador que te atendió. La Resolución 1995 de 1999 le da esa custodia.