El oftalmólogo es el médico de los ojos: estudió medicina y después una especialización en oftalmología. El optómetra es profesional en optometría, no es médico, y formula gafas y lentes de contacto. La óptica no es una persona: es el establecimiento que vende y monta las gafas.
El oftalmólogo: médico con especialización
Para ser oftalmólogo, primero hay que graduarse de medicina y después hacer una especialización en oftalmología. Por eso, cuando alguien dice que va donde el médico de los ojos, está hablando del oftalmólogo.
Con datos de noviembre de 2026, en el directorio hay 719 oftalmólogos inscritos en el REPS, el registro de prestadores de servicios de salud del Ministerio de Salud. Medellín es la ciudad con más oftalmólogos para su población: uno por cada 11.082 habitantes. Puedes ver la lista de oftalmólogos en Bogotá o la de oftalmólogos en Medellín.
Si vas por la EPS, para la cita con el oftalmólogo normalmente te piden la remisión (la orden) del médico general. La excepción es para quien ya tiene un diagnóstico y necesita controles periódicos: puede ir directo al especialista que lo trata. Siempre conviene confirmar con tu EPS.
El optómetra: profesional en optometría
El optómetra es profesional en optometría, una profesión que en Colombia regula la Ley 372 de 1997. No es médico. Lo que sí hace es formular gafas y lentes de contacto.
En el directorio hay más optómetras que oftalmólogos: 1.497. Bogotá concentra la mayor parte (907), y Pereira es la ciudad con más optómetras para su población: uno por cada 5.481 habitantes. Mira la lista de optómetras en Bogotá o la de optómetras en Pereira.
Un detalle práctico: pocos optómetras del directorio tienen publicadas las EPS o prepagadas que reciben. Si el filtro te deja pocos resultados, quita el filtro y pregunta directamente al llamar.
La óptica: el lugar donde venden y montan las gafas
La óptica es un establecimiento, no un profesional. Ahí escoges la montura y te venden y montan las gafas.
Que un local se llame óptica no te dice quién atiende adentro ni qué título tiene. Si en una óptica te atiende una persona para formularte, pregúntale su nombre completo y su profesión. Con ese nombre puedes revisar su registro en ReTHUS, donde aparece gratis si tiene título y registro vigente.
Tampoco des por hecho que todo lo que ofrece una óptica lo cubre tu EPS o tu prepagada. Antes de pagar, pregunta el valor completo y si recibe tu plan.
Las diferencias en una tabla
| Qué comparar | Oftalmólogo | Optómetra | Óptica |
|---|---|---|---|
| Qué es | Médico especialista | Profesional en optometría | Establecimiento |
| Formación | Medicina y especialización en oftalmología | Optometría (Ley 372 de 1997) | No aplica: no es una persona |
| Es médico | Sí | No | No aplica |
| Qué hace | Es el médico de los ojos | Formula gafas y lentes de contacto | Vende y monta gafas |
| Dónde verificar el título | ReTHUS | ReTHUS | No aplica |
| Por la EPS | Normalmente con remisión del médico general | Pregunta a tu EPS | Pregunta si recibe tu plan |
| En el directorio | 719 | 1.497 | No aplica |
Cuántos hay en cada ciudad
La tabla de abajo compara las dos profesiones en las 10 ciudades del directorio: cuántos hay, a cuántos habitantes le toca cada uno y cuál es la ciudad con más profesionales para su población. Una cifra más baja de habitantes significa más profesionales para la misma gente.
| Especialidad | En el directorio | Personas por cada uno | Ciudad con más |
|---|---|---|---|
| Oftalmólogos | 719 | 25.138 | Medellín (1 por 11.082) |
| Optómetras | 1.497 | 12.074 | Pereira (1 por 5.481) |
En conjunto, hay un oftalmólogo por cada 25.138 habitantes y un optómetra por cada 12.074. En Bogotá, la ciudad con más de los dos en número, hay 269 oftalmólogos y 907 optómetras.
Cómo encontrar y pedir cita con cada uno
El camino es el mismo para las dos profesiones. Entra a la página de la especialidad en tu ciudad y usa lo que trae:
- El filtro "¿Qué EPS o prepagada tienes?" deja en la lista solo a quienes la reciben.
- La pestaña "Cerca de mí", con el botón "Usar mi ubicación", te muestra en el mapa a los más cercanos.
- En cada perfil, los botones "Ver teléfono", WhatsApp y "Pedir cita" te llevan directo al consultorio.
Cuando llames, pregunta tres cosas: si recibe tu EPS o prepagada (o cuánto cuesta la consulta particular), qué días y a qué horas atiende, y qué debes llevar. Lleva siempre el documento de identidad y, si vas al oftalmólogo por la EPS, la orden de remisión.
Si ya sabes que buscas un oftalmólogo, en cómo escoger un oftalmólogo están los criterios para decidir entre varios: registro, aseguradora, clínicas de ojos, cercanía y horarios. Y para cualquiera de los dos, antes de la cita vale la pena revisar el nombre en ReTHUS.
Busca oftalmólogos en tu ciudad
Con dirección, teléfono y las EPS o prepagadas que reciben.
Esta guía es informativa y no reemplaza la orientación de un profesional de la salud. Las cifras salen del directorio Mi Especialista (REPS del Ministerio de Salud y directorios de las aseguradoras) y de las proyecciones de población del DANE, y se actualizan solas.